PRISTAGARE LILLA POLHEMSPRISET 2024

Kaiyang Zeng

Ingenjör får pris för snabbare diagnos av blodförgiftning

Lilla Polhemspriset går i år till Kaiyang Zeng som studerat på Kungliga Tekniska Högskolan. Kaiyang Zeng har utvecklat en ny metod för att snabbare separera bakterier från blod. Det har stor betydelse för att på kortare tid diagnostisera sepsis, även kallat blodförgiftning.

Kaiyang Zeng – mottagare av 2024 års Lilla Polhemspris, Sveriges Ingenjörers årliga pris för bästa examensarbete på civilingenjörsnivå – får 50 000 kronor och ett diplom av Sveriges Ingenjörer.

Sepsis – eller i folkmun blodförgiftning – är ett livshotande tillstånd som uppstår när immunförsvaret överreagerar på en infektion. Tidig upptäckt och rätt behandling är avgörande för patientens överlevnad och möjlighet att tillfriskna. Att insjukna i sepsis leder ofta till långvarig sjukdom och höga vårdkostnader för sjukvården. Alla som blir svårt sjuka i sepsis blir inte helt återställda och ungefär var tionde person som får sepsis avlider.

När man misstänker sepsis ger man först bredspektrumantibiotika och livsuppehållande behandling, samt gör en blododling för att ge information kring vilken antibiotika som har bäst chans att hjälpa patienten. Blododling är en tidskrävande analysmetod och det finns därför ett stort behov av att hitta snabbare metoder.

– I examensarbetet har Kaiyang Zeng undersökt en ny filterbaserad separationsmetod för att snabbare separera bakterier från blod, något som är av potentiellt stor betydelse i arbetet med att utveckla snabbare sepsisdiagnostik. Metoden uppvisar lovande egenskaper, som en relativt kort upparbetningstid och goda detektionströsklar, och är potentiellt ett bra komplement till befintliga tekniker som används i dag, säger Ulrika Lindstrand, förbundsordförande för Sveriges Ingenjörer.

Examensarbetet ”Low-concentration Bacteria Separation from Whole Blood through a Slanted Filter in a Centrifuge Tube” har Kaiyang Zeng utfört vid KTH, Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm vid institutionen för intelligenta system.

– Mitt examensarbete syftar till att minska den långvariga väntetiden för sepsisdiagnos. Den utformade rörstorlekenheten kan effektivt separera kliniskt relevanta bakterier med låg koncentration från blod. Den uppfyller kraven för ultrasnabb antibiotikakänslighetstestning och underlättar utvecklingen av ett mer avancerat och effektivt arbetsflöde för sepsisdiagnos. Detta kan hjälpa till att rädda fler liv hos sepsispatienter, säger Kaiyang Zeng.

Om pristagaren

Kaiyang Zeng växte upp i Shenzhen, China, och han tog sin kandidatexamen i materialvetenskap och teknik vid Harbin Institute of Technology. Efter examen kom han till Sverige 2020 och studerade nanoteknik vid KTH. Han vill använda sina akademiska färdigheter för att förbättra livskvaliteten i vårt samhälle. Nu är han doktorand i Green Steel Project vid KTH i Stockholm och forskar om problemet med väteförsprödning, en forskning som kan gynna övergången av vår stålproduktion mot en koldioxidfri process.

Ur priskommitténs motivering

Sepsis, i folkmun även kallat för “blodförgiftning”, är ett livshotande tillstånd som uppstår när immunförsvaret överreagerar på en infektion. Tidig upptäckt och rätt behandling är avgörande för patientens överlevnad och möjlighet att tillfriskna. Att insjukna i sepsis leder ofta till långvarig sjukdom och höga vårdkostnader för sjukvården.

När man misstänker sepsis ger man initialt bredspektrumantibiotika och livsuppehållande behandling samt gör en blododling för att ge information kring vilken antibiotika som har bäst chans att hjälpa patienten. Blododling är en tidskrävande analysmetod och det finns därför ett stort behov av att hitta snabbare metoder.

Kaiyang Zeng har genomfört examensarbetet Low-concentration Bacteria Separation from Whole Blood through a Slanted Filter in a Centrifuge Tube. I arbetet har Zeng undersökt en ny filterbaserad separationsmetod för att snabbare separera bakterier från blod, något som är av potentiellt stor betydelse i arbetet med att utveckla snabbare sepsisdiagnostik. Metoden uppvisar lovande egenskaper, så som en relativt kort upparbetningstid och goda detektionströsklar, och är potentiellt ett bra komplement till befintliga tekniker som används idag.

Arbetet som är utfört vid KTH, Institutionen för intelligenta system är grundligt i både utförande och redovisning och är ett väl rapporterat examensarbete med god avvägning mellan teori och praktik.

– Jag är verkligen hedrad över att mitt examensarbete har utsetts till bästa examensarbete på civilingenjörsnivå 2024, avslutar Kaiyang Zeng.